Veille documentaire - Personnes âgées

Le rapport de Luc Broussy sur le vieillissement remis au gouvernement formule une série de propositions concrètes pour repenser la politique d'adaptation des logements : créer un dossier unique de demande d'aide (#MaPrimAdapt'), un opérateur également unique, un volet dédié au sein de l'APA... Le rapport s'intéresse aussi à l'enjeu des personnes âgées dans l'espace public : question du vieillissement dans les programmes Action coeur de ville ou Petites villes de demain et dans les QPV, mobilier urbain, adaptation des mobilités... Il se penche sur les fractures géographiques qui se dessinent et sur les enjeux de gouvernance des politiques de transition démographique, dont le conseil départemental resterait l'ensemblier à l'échelle territoriale.

La prévention de la perte d'autonomie reste l'angle mort des politiques du grand âge, et les actions de prévention, menées en ordre dispersé, privilégient pour l'heure le repérage de la fragilité. La commission des affaires sociales du Sénat plaide pour ne pas oublier les actions plus larges de prévention primaire et l'objectif de permettre à chacun de vieillir comme il l'entend, c'est-à-dire, pour la plupart, à domicile. En se fondant sur la littérature disponible et les résultats du modèle danois, les rapporteurs plaident pour un objectif d'arrêt de construction d'Ehpad à court terme, la systématisation des visites à domicile autour de 75 ans et une compétence mieux affirmée du département, en lien avec les communes et les centres communaux d'action sociale, pour favoriser le maintien à domicile. La structuration des actions existantes doit enfin s'accompagner d'un élargissement de cette politique au-delà du champ médico-social, en associant les ministères des sports et de l'enseignement supérieur à une politique favorisant l'activité physique adaptée et le loisir studieux des personnes à la retraite.

Partant de l’analyse de la littérature d’expertise et d’observations de réunions et de formations sur la prévention du suicide des âgés en France, cet article étudie la manière dont le suicide des personnes âgées, fait statistique ancien mais jusqu’alors invisibilisé, a été constitué comme problème public au cours des deux dernières décennies. Il montre tout d’abord comment la suicidologie a construit une lecture du suicide assise sur une démarche rétrospective – l’autopsie psychologique – qui implique la recherche de troubles ou de souffrances psychiques dans une optique de prévention et de soin. Le suicide s’y est vu durablement associé à un sous-diagnostic des troubles psychiques et en particulier de la dépression qui pourrait revêtir des formes spécifiques dans l’âge avancé. L’article explique ensuite comment le suicide des âgés se trouve aujourd’hui mis en exergue comme fléau sociétal tout en étant utilisé par certains experts pour défendre des positions institutionnelles.

Certaines hospitalisations de personnes âgées sont qualifiées de « non pertinentes » parce qu’elles y reçoivent une prise en charge médicale, paramédicale et sociale qui pourrait être rendue à domicile ou dans des structures plus efficientes et mieux adaptées à leurs besoins ou à leurs situations. L’étude PAGE a pour objectif de comprendre les raisons des hospitalisations non pertinentes des personnes âgées ayant des troubles cognitifs légers à modérés et de décrire les conséquences sur la fin de leur vie. Comment penser, anticiper et adapter leurs besoins en aide et en soins relatifs à cette période de vie selon leurs souhaits ? 17 entretiens individuels semi-directifs ont été effectués auprès de personnes âgées, leur entourage personnel (n = 8) et professionnel (n = 14). Pour explorer leurs trajectoires, les entretiens ont été réalisés à leur entrée à l’hôpital puis renouvelés à chaque étape de leur parcours durant 6 mois. Les hospitalisations non pertinentes cristallisent la dénégation de la perte d’autonomie fonctionnelle. Alors que les personnes vivent des pertes, les discussions et prises de décisions pérennes quant à leur choix de fin de leur vie sont repoussées. Les hospitalisations non pertinentes surviennent lorsque ce quotidien n’est plus adapté et obligent l’entourage ou la personne âgée à prendre des décisions urgentes et contraires à leurs souhaits et besoins.

Le maintien à domicile des personnes âgées représente de nombreux enjeu x : économiques et organisationnels, démocratiques et éthiques. L’ensemble de ces enjeux se trouve renforcé avec l’introduction des technologies de santé, présentées comme une solution prometteuse pour réduire les dépenses, optimiser l’organisation des parcours et augmenter l’autonomie et la qualité de vie pour les personnes âgées. L’évolution en perspective ravive donc de manière aigue un enjeu éthique spécifique, celui de l’équilibre entre l’individualisation et la personnalisation des prises en charge. En effet, selon l’éthique du care, les dispositifs technologiques doivent trouver une place pertinente et adaptée dans une dynamique relationnelle qui favorise l’autonomie, non pas en impliquant uniquement l’individu, la personne âgée, mais en co-construisant avec elle cette autonomie en tant que personne. Le présent article traite spécifiquement de cette problématique en mobilisant les données d’une enquête qualitative réalisée auprès de personnes âgées vivant à domicile et de leurs proches/aidants.